Mordred es el hijo del Arturo, nacido del incesto con su hermanastra Morgana.
La crónica de Gildas del siglo VI, se refiere a la victoria de los bretones en Monte Badon, pero cita como jefe de los bretones al general romano Ambrosio Aureliano y no menciona a Arturo.
Por tanto, parece que Arturo fue un guerrero britanorromano, que en al inicio del siglo VI, se erigió como jefe de los ejércitos que defendían Gran Bretaña contra los invasores sajones.
Arturo era hijo Uther Pendragon e Igraine, la mujer de Gorlois. Morgana era hija de Gorlois e Igraine.
Ni Arturo, ni Morgana sabían que eran hermanastros, pues Arturo había sido entregado al nacer a Merlín para que lo criase.
Morgana, se caso con el Rey de Lothian y tuvo los siguientes hijos: Ganan, Agravain y los dos hermanos muertos a manos de Lancelot, durante su destierro: Gaheris y Gareth, y a Mordred en una relación incestuosa con Arturo.
Cierta noche, Morgana va a visitar los aposentos de su marido y se confunde accediendo a los aposentos de Arturo. Ambos mantienen relaciones, sin saber que son hermanastros y de esas relaciones nace el hijo incestuoso: Mordred.
Arturo se caso con Ginebra, pero Ginebra le es infiel con el caballero de la Tabla Redonda: Lancelot o Lanzarote del Lago. Morgana incita a su hijo Mordred a que haga publica la infidelidad. El hecho desestabiliza el reinado.
Arturo tenia que impartir justicia y condenó a la reina Ginebra a la hoguera y a Lancelot al destierro de por vida, expulsándole asimismo de su orden de caballeros de la Tabla Redonda.
Lancelot decidió rescatar a Ginebra de la condena de morir quemada en la hoguera y la llevo consigo, luchando denodadamente con los perseguidores, dando muerte a los hermanos de sir Gawain: y provocando un conflicto que terminó con la usurpación por parte de Mordred del trono de Arturo.
Arturo perdonó a Lancelot y Ginebra y fue en su búsqueda para que regresasen y le ayudaran a recuperar el trono usurpado por su hijo Mordred.
Arturo desea recuperar el trono que le arrebato su hijo Mordred en su ausencia y apoyado por los caballeros de la Tabla Redonda, presenta batalla en Camlann, donde las tropas de Arturo vencen y Arturo pelea con Mordred, dándole muerte, pero saliendo gravemente herido, hasta el punto que las heridas le costarían la vida.